Ärzte raten angesichts zunehmender gesundheitlicher Bedenken zunehmend vom Dampfen ab

Ärzte raten immer mehr Menschen von der Verwendung von E-Zigaretten ab, da immer mehr Beweise für die erheblichen negativen Auswirkungen von E-Zigaretten auf die Gesundheit vorliegen – selbst als Mittel zur Raucherentwöhnung.

Für derzeitige Raucher „gibt es andere sehr wirksame, sichere und von der FDA zugelassene Interventionen“, sagte Dr. Petros Levounis, Präsident der American Psychiatric Association und Vorsitzender der Abteilung für Psychiatrie an der Rutgers New Jersey Medical School.

Im Juli rieten neue medizinische Leitlinien des American College of Cardiology Menschen mit chronischen Herzerkrankungen dringend davon ab, E-Zigaretten zur Raucherentwöhnung zu verwenden.

Sie stellten zwar fest, dass E-Zigaretten „die Wahrscheinlichkeit einer erfolgreichen Raucherentwöhnung im Vergleich zu einer Nikotinersatztherapie erhöhen“, rieten jedoch von der Verwendung von E-Zigaretten als erstem Ansatz ab, „aufgrund des Fehlens langfristiger Sicherheitsdaten und der Risiken einer dauerhaften Verwendung“.

Auch bei jungen Menschen habe sich gezeigt, dass E-Zigaretten „die Herzfrequenz und den Blutdruck erhöhen und die Fähigkeit der Blutgefäße beeinträchtigen, sich zu entspannen“, sagte Dr. Naomi Hamburg, Kardiologin und Professorin für Medizin an der Boston University. Ideal ist die Verwendung einer alternativen Option, die sich als sicher erwiesen hat.

Obwohl E-Zigaretten bereits 2007 auf den US-Märkten eingeführt wurden, nimmt die Nutzung von E-Zigaretten weiter zu. Allein in den letzten zwei Jahren sind die Verkäufe in den USA um etwa 50 % gestiegen.

Im Vergleich zu herkömmlichen Zigaretten werden E-Zigaretten oft als das kleinere von zwei Übeln dargestellt. Laut Levounis könnten die Geschmacksoptionen, die wahrgenommene Schadensreduzierung im Vergleich zu klassischen Zigaretten, der beherrschbarere Geruch und gezielte Kampagnen für gefährdete Bevölkerungsgruppen, einschließlich Jugendlicher, der Grund dafür sein.

Studien zeigen jedoch, dass E-Zigaretten schädlich sein können, indem sie den gesamten Körper beeinträchtigen.

Eine Krankheit namens EVALI – E-Zigaretten- oder Vaping-Use-Associated Lung Injury – verursacht nicht nur Schäden an der Lunge, sondern kann auch Probleme in den Systemen anderer Organe verursachen.

Eine CDC-Bewertung ergab, dass Inhaltsstoffe, die hauptsächlich mit illegalen THC-Dampfprodukten in Verbindung stehen, eine wichtige Rolle beim EVALI-Ausbruch 2019 spielten, der im September 2019 seinen Höhepunkt erreichte.

Die FDA gibt an, dass E-Zigaretten im Vergleich zu herkömmlichen Zigaretten weniger schädliche Chemikalien enthalten, Tabakprodukte jedoch nicht als sicher gelten.

„Wir können einfach nicht zu dem Schluss kommen, dass es sicherer als Zigaretten ist“, weil diese Produkte noch nicht lange genug auf dem Markt sind, um ihre langfristige Sicherheit zu verstehen, sagte Dr. Jason Rose, ein Lungen- und Intensivmediziner, der auch als Arzt tätig ist außerordentlicher Professor für Medizin und stellvertretender Dekan für Innovation und medizinische Wissenschaft an der University of Maryland School of Medicine.

Der Verzicht auf herkömmliche Zigaretten kann für die meisten Menschen eine große Herausforderung darstellen.

Doch Ärzte warnen nun davor, dass Menschen, die mit dem Rauchen aufhören wollen, neben herkömmlichen Zigaretten auch E-Zigaretten konsumieren könnten – ein Phänomen, das Hamburg als „Dual-Use-Muster“ bezeichnet. Von dieser Mischung wird besonders abgeraten, da die kombinierte Wirkung besonders schädlich für die Blutgefäße sein kann, was das Risiko von Herzerkrankungen, Schlaganfällen und anderen Herz-Kreislauf-Problemen erhöht.

Frances Daniels, eine Mutter und Freiwillige bei Parents Against Vaping, beschreibt die erschütternde Erfahrung, als sie zusehen musste, wie ihre damals 17-Jährige, die in ihrer Freizeit E-Zigaretten konsumierte, fünf Wochen lang auf der Intensivstation kämpfte, nachdem bei ihr im Jahr 2020 EVALI diagnostiziert worden war.

„Irgendwann hatten sie sechs verschiedene Thoraxdrainagen und wurden auf die Warteliste für Transplantationen gesetzt“, sagte Daniels.

Glücklicherweise konnte sich Daniels‘ Kind Monate nach der Entlassung aus dem Krankenhaus vollständig erholen, ohne dass eine Lungentransplantation erforderlich war, aber es bleibt schwierig, über die Erfahrung nachzudenken und darüber zu sprechen.

„Zu sehen, wie Ihr Kind Schwierigkeiten hat, grundlegende menschliche Funktionen wie das Atmen auszuführen, ist ziemlich hart“, sagte sie.

Ärzte sagen, dass jeder, der mit dem Rauchen aufhören möchte, sich an Produkte halten sollte, die von der Food and Drug Administration zugelassen sind. Zu den Optionen gehören eine Nikotinersatztherapie (NRT) mit einem Pflaster, Kaugummi oder Inhalator sowie Medikamente wie Bupropion oder Vareniclin. Häufig werden Kombinationen dieser NRTs wie Pflaster und Zahnfleisch empfohlen. In manchen Fällen seien psychosoziale Optionen wie eine kognitive Verhaltenstherapie erforderlich, sagt Levounis.

Unabhängig vom verwendeten Werkzeug ist die Einhaltung und ordnungsgemäße Verwendung wichtig. Beim Kaugummi gilt es zu beachten: „Es handelt sich nicht gerade um Double-Spear-Mint-Kaugummi“, sagt Levounis. Sie müssen kauen und es dann zwischen Zahnfleisch und Wange stecken, bis das Kribbeln nachlässt.

Die FDA hat 23 E-Zigaretten-Produkte und -Geräte mit Tabakgeschmack über einen spezifischen Regulierungsweg zugelassen, der die allgemeinen Risiken und Vorteile dieser Produkte für die öffentliche Gesundheit bewertet.

Die FDA bewilligt diese Anträge, wenn sie feststellt, dass das Produkt „zum Schutz der öffentlichen Gesundheit geeignet“ ist, und ist zu dem Schluss gekommen, dass E-Zigaretten „erwachsenen Rauchern zugute kommen können, die ihren Zigarettenkonsum vollständig umstellen oder ihren Zigarettenkonsum im Vergleich zu einem fortgesetzten ausschließlichen Zigarettenkonsum deutlich reduzieren“.

Bisher wurden keine E-Zigaretten-Produkte über den Arzneimittelzulassungsweg der Behörde als Mittel zur Raucherentwöhnung zugelassen. Das bedeutet, dass E-Zigaretten nicht den gleichen regulatorischen Status haben wie von der FDA zugelassene Produkte zur Raucherentwöhnung, wie z. B. Nikotinpflaster und Kaugummi.

Die American Vapor Manufacturers, die unabhängige Dampfhersteller in den Vereinigten Staaten vertritt, bestehen darauf, dass E-Zigaretten ein wirksames Instrument zur Raucherentwöhnung sein können, und sagen auf ihrer Website: „Das Recht auf Wechsel liegt uns sehr am Herzen, weil so viele unserer Unternehmer, Hersteller, Einzelhändler und Arbeiter im ganzen Land kündigten, indem sie sich selbst wechselten.“

Als Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung seien E-Zigaretten „nicht ideal und es gibt andere wissenschaftlich bewiesene Optionen, die sicher und wirksam sind“, sagte Hamburg.

Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde mit zusätzlichem Kontext zu potenziellen Gesundheitsrisiken des Dampfens aktualisiert. Diese Geschichte wurde auch aktualisiert, um den regulatorischen Status von E-Zigaretten-Produkten zu verdeutlichen.

Adesola Oje, MD, ist Gastroenterologie-Stipendiatin am Vanderbilt University Medical Center und Mitglied der ABC News Medical Unit.